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清勇の川天狗
　赤渕川と沼川の合流点付近を“清勇（せいゆう）”と言います。
　昔、このあたりは、うっそうとしたところだったので、きつねやかっぱ、天狗（てんぐ）などに化かされたという話が、たくさん残っています。
　今回は、清勇にあらわれた川天狗のお話を紹介します。

　ある夏の、今にも雨が落ちてきそうな暗い晩のことです。虎さんは、清勇まで夜釣りにやって来ました。
　「きょうは、よく釣れたな」といっぱいになったびくを下げて、虎さんが帰り支度をしていると、後ろから「おい、魚をくれ」という声がしました。振り返ってみると、すぐ後ろに恐ろしい顔の川天狗が立っていたのです。
　「うわあ」。びっくりした虎さんは、声にならない叫び声を上げ、びくを抱えて一目散に逃げ出しました。
　すると、向こうから、ほおかぶりをした隣の金さんが歩いてくるではありませんか。「どうした虎さん、そんなに息を切らして」「で、出たんだよ、川天狗が。それがなあ、物すごいんだ」「ほう、そいつはこんな顔だったかい」と言いながら、金さんはほおかぶりを取りました。何と、その顔は、あの恐ろしい川天狗の顔だったのです。虎さんは「ううーん」と気を失ってその場へ倒れてしまいました。
　虎さんの帰りが遅いので近所の人たちが捜しにやってくると、土手の上で気を失っている虎さんを見つけました。虎さんは、大事そうにびくを抱えていましたが、その中は空っぽだったということです。


佐藤錦之助（きんのすけ）さん（中央町）
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　清勇は、うっそうとしていたけど、川沿いの土手が小高くなっているから、周りがよく見渡せるんだよ。毘沙門さんの祭りのときなんかは、だるまを買って歩いている人の姿を見ることもできたんだ。
　昔、このあたりは水がきれいだった。ふんどし一丁でよく水遊びしたものだよ。魚もたくさんとれたし、投網している人もいたっけ。でも、今では、当時の面影はすっかりなくなってしまったなあ…。
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( 写真説明 ) 清勇は赤渕川と沼川の合流点付近の地域