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　鎌倉時代の始めころから、元吉原地区の砂山の湊（みなと）寄りに見付（みつけ）が構えられていました。天文年間（1532年〜1554年）のころ見付は漂砂（ひょうさ）や高波のために湊口から東の今井・鈴川地区へ所替（ところが）えしました。
　そして、慶長（けいちょう）6年（1601年）
徳川幕府（ばくふ）はここを東海道五十三次の一つの宿駅に指定し、元吉原宿と呼びました。
　所替えした吉原宿も漂砂や津波の被害を受け、寛永（かんえい）16年（1639年）依田橋（よだばし）村の西方に移りました。これが中吉原宿です。
　中吉原宿は、所替えしてから42年目の延宝（えんぽう）8年（1680年）、大津波によって全滅（ぜんめつ）し、また所替えしました。
　天和（てんな）2年（1682年）、幕府から、2,500両という大金を借りて移ったところが新吉原宿です。
　現在の吉原本町通りで、当時の家数は297軒でした。

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( 写真説明 ) 現在の吉原本町通り