身延線富士根駅北側の天間川坂地区に、霊験（れいけん）あらたかだという「手無観音（てなしかんのん）」を祭ってある観音堂（かんのんどう）があります。今回は、この「手無観音」にまつわる話を天間川坂の遠藤光一さん（77歳）、うめ子さん（73歳）夫婦に語ってもらいました。
流れてきた観音様
今から400年くらい前、将軍足利義輝（あしかがよしてる）の時代のことです。小泉村（こいずみむら）に喜六（きろく）という魚取りの好きな人かありました。ある晩潤井川（うるいがわ）へ網（あみ）をしかけ、翌朝（よくあさ）、網を引き上げると、かかっていたのは魚ではなくて12センチほどの木像（もくぞう）の観音様（かんのんさま）でした。
川を流れている間にとれてしまったのか、手は2本ともありませんでしたが、神々しいほどの顔をしていました。喜六はともかく家へ運ぼうと、木像を懐（ふところ）に入れて川坂まできました。そして、大きな松の根元の石に腰をかけ、木像を石の上において一休みしました。
しばらくして、木像に手をかけると、木像はみるみるうちに人間と同じ大きさになりました。びっくりした喜六が両手で持ち上げようとしても、観音様はビクともしません。喜六は、「この観音様がこの地に長く住んで、人々を救おうとおぼしめしに違いがない」と思い、大急ぎでほこらをつくって安置したそうてす。
婦人病にご利益
遠藤さんは「この手無観音様は婦人病（ふじんびょう）にご利益（りやく）があるといわれています。毎月14日に地域の人でお経を上げます。8日14日、15日には、大祭が行われています。」と語ってくれました。
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( 写真説明 ) 語ってくれた遠藤さん夫婦
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